週一晚上,在MSNBC的電視新聞中,斯沃維爾在回答問題的過程中,突然一個悠長響亮的屁聲響了起來。有觀衆注意到議員在屁響起之前有個簡短的停頓和一閃而過的壞笑。響過後議員和主持人都沒有立即說話,似乎是在等待誰來認領這個傑作。
左派媒體BuzzFeed在節目播出後立即着手調查,希望知道該聲音的發出者。該媒體的拜爾德(Addy Baird)也注意到議員的停頓和壞笑,於是寫道:“民主黨人,那個在衆議院情報委員會的那位,顯然對這個屁有反應,他停頓了一下,而且努力忍住笑。”
拜爾德的推文在網上瘋傳。導致斯沃維爾不得不出來正式迴應:“不是我!!!!, 哈哈。 我在講話的時候我(什麼都)沒有聽見。”“不過還是挺可笑的。”
布萊巴特報道說,不少人發推拿這個事開玩笑。並引用關於屁的一個老話: 誰不承認就是誰放的。
Luke Thompson說:這個世界上我敢說自己明白的事不多,但是這個算我明白中的一個:誰不承認就是誰放的。
MSNBC一開始沒有迴應,但過後打圓場,說聲音是電視節目主持人的咖啡杯在桌子上移動時發出的聲音。但有人分析事情可能很複雜。
CNN等媒體的主持人S E Cupp 推道:“我極不願意給這個‘放屁門’(Fartgate)泄氣,但是獨特的物理學原理證明主持人是主謀,因爲斯沃維爾的麥克風不大可能收到噪音很重的直播間。”“其次,屁很容易展現在一個人的時候,當時主持人離開攝像機去放屁,沒有別人看見。第三,屁聲很可能在馬修的椅子靠背上反彈,造成聲學擴大效應。”“除非你跟我說,那東西在國會山的建築之間迴盪,傳入斯沃維爾的麥克風,並通過控制檯進入主音系統,那可就是個神奇的屁了。 當然,還有可能有第二個放屁人。”
斯沃維爾後來轉推了電視主持人的推文,他套用川普在穆勒(Robert Muller)報告公佈以後的推文說:“完全免責”。
這個以#fartgate 爲底標的推文瘋傳,甚至傳到川普總統的大兒子小川普那裏。小川普發推說,“這是斯沃維爾幾年來最好理解的事。”
英國媒體Daily Mail的美國政治欄目編輯馬託斯科(David Martosko)發推,感慨道:“不論你有多著名,你都無法與厚臉皮的斯沃維爾在MSNBC的脹氣相比,而這個(屁)正在推特上成風,一個屁成了風。 一個屁。 成了風。我們一定要挖出這個謠傳的真相。”
布萊巴特說,還有華盛頓的媒體“國會山”(Capitol Hill)的人告訴布萊巴特,說有共和黨人要想辦法把放屁門這個話題引入接下來的彈劾調查聽證會,沒人知道他們是否真的會做。但放屁門確實是彈劾案的最新“風”。