綜合媒體報導,正值一場間諜醜聞,自稱是中共間諜的王立強投誠之際,由澳洲安全情報局(ASIO)、澳洲聯邦警察(AFP)、交易報告與分析中心(Austrac)、澳洲通信局(ASD)及地理情報局(AGO)人員組成的特別工作組,將以近9000萬澳元的初始新資金啓動。
據《澳大利亞人報》報導,該工作組將引入國防部澳洲地理空間情報組織使用的航空和衛星情報的收集功能,利用澳洲交易分析與交易報告與分析中心(AUSTRAC)的金融情報能力來應對外國的打擊,並就干涉澳洲政局的外國虛假信息活動負全責。
該工作組還將通過澳洲安全情報局進行的安全調查和澳洲聯邦警察的犯罪調查所收集彙總的情報,確定是否針對外國目標提起指控或將他們驅逐出境。
工作組將由一名尚未透露姓名的澳洲安全情報局官員領導,工作組將在最高級別的機構之間進行更大的情報共享,並通過國家情報辦公室爲政府提供戰略建議。
在該工作組下,設於內政部的國家反外國干涉協調員將在發現、跟蹤、分析和破壞外國干涉方面發揮行動作用。
澳洲地理空間情報組織今天(2日)發表的聲明說,“這增強了我們發現、跟蹤和破壞外國對澳洲干涉的能力”,而“情報收集,評估和執法能力的增強有助於將更多情報評估轉變爲瓦解行動,從而更好地保護澳洲人免受外國干涉。
該工作組新的職能還將加強協作,簡化各機構之間的決策過程,並加強澳洲對世界各地發生的複雜的虛假信息活動的分析,尤其是那些針對民主進程和選舉的活動。”
總理莫里森(Scott Morrison)今天表示,“來自外國干涉的威脅達到前所未有之高。”這個工作組將用以應對這些威脅的蔓延,並找出和瓦解那些想要破壞澳洲民主和民主生活的人。
莫里森說,聯盟黨政府正在不斷“監視和審查我們國家面臨的威脅,以便我們的機構能夠使用適當的手段確保澳洲人的安全”。
莫里森強調,反外國干涉特別工作組的成立將提高情報機構偵查和瓦解外國干涉企圖的能力,並會在去年通過的刑事間諜罪修正法下進行檢舉。
內政部長達頓(Peter Dutton)和國防部長琳達(Linda Reynolds)發表的一份聯合聲明還表示,該工作組將嘗試起訴在澳洲境內活動的已知目標。
據報導,在去年1月向議會情報與安全聯合委員會提交的一份文件中,澳洲安全情報局列舉了6個從事間諜活動或外國干涉的個人案例,其中包括代表外國工作的澳洲公民。